中部タイ
タイ旅行の出発点は、やはりバンコクになることが多いですよね。
バンコクは、タイの中央部に当たります。
中部タイは、チャオプラヤー川のデルタ地帯で、きわめて平坦です。
上流部の古デルタと下流部の新デルタにわかれ、前者は海抜20メートル、後者は海抜2メートル！と、実に低いのです。
この地形的特徴が、タイを世界的な穀倉地帯にしています。
チャオプラヤー川の氾濫が土地を肥沃にし、中部デルタ地帯を豊かにするのです。
首都バンコクは、この新デルタの高位部に位置することから、チャオプラヤー川の氾濫による直接的な影響、被害からは免れますが、時おり、大洪水に見舞われることも珍しくありません。
バンコクで是非、お勧めは運河めぐりです。
チャオプラヤー川を挟んで、右岸の体系は1860年代に、左岸の体系は1880年代にそれぞれ完成されました。
1980年代後半から都市の工業化が進み、運河体系を取り囲む景観は急速に変わりつつあります。
しかし、陸上の喧騒とものすごい混雑、渋滞のなか、運河を北上していくのはなんとも風情があります。
バーンパインからナコンナーヨックにかけての40キロを南北、東西にわたる運河は定期船と、渡し舟が運航しています。
ちなみに・・・チャオプラヤーとは、「偉大な」という意味です、日本では、チャオプラヤー川を「メナム川」と呼ぶことが多いようですが、これはちょっと間違い！ 「メナム」とは、母なる水、つまり川を総称する言葉です。
したがって、もしいうなら、「チャオプラヤー・メナム」と呼ぶべきでしょうね。
同人誌とは
「同人誌」とは、本来は同好の士（同人）が資金を出し合って作成する雑誌のことを指します。同人誌は商業誌と違い、必ずしも商業的な利益を目的とはせず、純粋に作ること自体を楽しむ例も少なくありません。
同人誌の多くは、文学などの著述や漫画などですが、特に漫画の同人誌に関しては、描く側・買う側ともに数が多く、現在では「同人誌」というと、そのまま漫画同人誌を指す言葉として通用するほど。
漫画同人誌は、オリジナルのものだけでなく、アニメや商業用漫画の二次創作も多いです。本来こうした同人誌は小売店で売られるものではないのですが、近年では同人誌専門店（同人ショップ）なるものも登場するなど、その人気は今でも継続中です。
苗場スキー場
苗場スキー場は、スキー場としては日本一の来場者数を誇る、新潟県の豪雪地帯にあるスキー場です。
苗場スキー場は、新幹線の駅「越後湯沢駅」からバスで50分。関越自動車道を使っても、月夜野I.C.や湯沢I.C.から1時間かかりません（ただし平常時の場合）。
苗場スキー場には様々な魅力があります。まず、近隣の他のスキー場とはゴンドラ（ドラゴンドラ）によってアクセスできるようになっていますし、温泉もある！（これ重要） やっぱりスキーの後は温泉でゆったりしたいですよね〜。スキーで疲れた体も、温泉の熱でゆったりほぐれていきます。
苗場スキー場の魅力は、それだけではありません。肝心のスキーゲレンデの方も充実。スキー目的の初心者から上級者はもちろん、ナンパ目的（笑）の方も、しっかりお楽しみいただけますよ。
通貨について
旅行先で大切になってくる物といえば何と言っても現金でしょうか。
ちょっと夢が無い感じかもしれないですが現実的にお金は旅先でも大切です。
２００８年夏にオリンピックを控える中国、その為もあってか今後中国旅行を考える人も増えて来ると思います。
そこで今回は中国旅行の際のお金の知識について少し見て行きたいと思います。
まず中国では、元（人民元）が通貨の基本単位となります。
同じ中国でも、香港とマカオなどでは通貨単位が異なり、深川や珠海など香港やマカオに近い町では香港ドルが流通しているそうです。
１元は１０角（口語では毛）で、札の種類は１００、５０、２０、１０、５など１２種類、硬貨は１元、５角、１角、５分など６種類です。
元はユアン、口語では塊でクワイ、毛はマオ、分はフェンと読むそうです。
為替レートを知るには「Ａ Ｃｈｉｎａ Ｔｒａｖｅｌ Ｌｉｎｋ Ｐａｇｅ」や中国旅行情報庫トップページなどネット検索が便利です。
日本外貨から元への両替は基本的に日本ではできませんので、中国入国時に両替するのが一般的とされています。
中国では、日本円の現金またはトラベラーズチェックを持っていけば両替が可能です。
米ドルの場合は２回両替が必要なためレートが若干良くとも、結局は手数料が多くかかってしまうそうです。
しかし中国経由で第三国へ渡る場合などは米ドルが必要となってきます。
トラベラーズチェックは、外国為替取扱銀行、主要郵便局、空港にある銀行などで購入する事ができます。
またＶＩＳＡ、ＭＡＳＴＥＲなどの主要なクレジットカードならば現地のＡＴＭなどで元の引き出しができるそうです。
両替場所なのですが、空港の銀行、空港の自動両替機、駅の両替機、ホテルの両替機、中国銀行、中国建設銀行・中国人民銀行など、百貨店、街角の両替屋（香港のみ）などがあるようです。
注意したい点としては、空港での両替は額が制限される場合があることと、深夜には両替所が閉まっている場合があること、祝祭日は銀行が休みの場合がある、ホテルの両替は宿泊客限定の場合が多い、中国銀行でも中小都市の場合やホテルではトラベラーズチェックの両替ができない場合が多いなどがあるようです。
そして再両替ですが、中国で両替をすると必ずレシートがもらえ、そのレシートが人民元が余って再び両替する際に必ず必要になってくるようです。
ただし、総両替額の約半分までしか再両替できないそうです。
中国旅行の前調べとして、お金についてもしっかりと調べておいて、現地に着いた時に身軽に行動できるようにしておくと色々と便利そうだと思います。
白馬五竜スキー場のホテル旅館温泉
北アルプス後立山連峰に五竜岳と呼ばれる標高2814mの山があります。
五竜岳の遠見尾根に広がるスキー場が白馬五竜スキー場です。
スキー場の開設は古く、昭和25年の開設となっています。以前は五竜とおみスキー場と呼ばれていました。
しかし、ゲレンデの設備は整っており、代表的なものは「エスカルプラザ」というスキーセンターです。
エスカルプラザには様々な便利施設が詰め込まれています。
子供連れのファミリーには、「キッズホール」という子供の遊び場は強い味方になってくれます。
悪天候時や子供がスキーに飽きてしまった時はここで遊ぶのもいいかもしれません。
もちろん託児所もあります。
エスカルプラザ内にはロッカーや更衣室はもちろんのこと、サウナ付の大浴場もあります。
サウナに入った後に休憩室で横になれば、ここがスキー場であることを忘れてしまうかもしれません。
深夜到着組には仮眠室も用意されています。
その仮眠室の種類も豊富で、大広間から個室まで様々なタイプが用意されています
昼間はレンタルルームもありますので、小さな子供連れ家族が利用すれば、子供の昼寝場所に困ることもありません。
その他レストランやレンタルショップなどの施設も当然のように完備されています。
数多くあるスキーセンターのなかでも、白馬五竜スキー場のエスカルプラザの設備は群を抜いているといってもいいでしょう。
今後建て替えを予定しているスキーセンターがあれば、ぜひエスカルプラザを参考にしてほしいものです。
白馬五竜スキー場には大きく分けて3つのゲレンデがあります。
アルプス平ゲレンデ、とおみゲレンデ、いいもりゲレンデです。
アルプス平ゲレンデはスキー場の上部に位置しているため、標高も高く12月初旬にはオープンしてゴールデンウィークまで滑走可能となります。
アルプス平ゲレンデのメインコースはグランプリコースですが、このコースは最大斜度23度、全長1100mの中級者用コースになります。
アルプス平ゲレンデから、とおみゲレンデに下りる途中にはチャンピオンエキスパートコースがあります。
チャンピオンエキスパートコースは白馬五竜スキー場の名物コースとなっており、最大斜度35度の斜面に深いコブがびっしりと張り付いています。
初級者には、とおみゲレンデがお勧めです。
とおみゲレンデは初級者用のコースで、ナイタースキーも楽しめるゲレンデとなっています。
いいもりゲレンデのコースは中級者以上が楽しめるコースとなっています。
ストレートウィスキーコースではスキースクールの上級クラスの講習がよく行われています。
また、白馬エリアでも最大級のモーグルバーンも用意されていますので、コブ好きの人にお勧めです。
いいもりゲレンデ、とおみゲレンデの近くには宿泊施設も充実しています。
洒落たペンションやプチホテルに宿泊してみたいのであれば、いいもりエリアで宿を探してみてください。
とおみエリアには昔ながらの民宿や旅館が多くあります。
スキーに出かけるメンバーに合わせて、宿泊エリアを決めてもいいかもしれません。